Alimentos ultraprocessados ​​estão super-representados em produtos infantis, alertam "60 milhões de consumidores"

Pacotes de cereais, biscoitos, iogurtes aromatizados, compotas, nuggets... Dê uma olhada no carrinho de compras, abra os armários e a geladeira de uma família e certamente encontrará diversas embalagens coloridas ou até mesmo decoradas com um personagem de desenho animado, com a intenção de atrair a atenção das crianças – e de seus pais. A maioria provavelmente são alimentos ultraprocessados ​​(AUPs) . Em sua edição divulgada nesta quinta-feira, 11 de setembro, a revista 60 million de consommateurs alerta para sua onipresença em alimentos destinados a crianças . Dos 43 produtos analisados ​​pela associação, 35 são AUPs.

Ao analisar os cerca de quarenta produtos, a organização de proteção ao consumidor os encontrou até mesmo em papinhas de bebê. O cereal Blédidej, uma caixa de leite para bebês a partir de 6 meses, por exemplo, contém sete ingredientes "típicos do ultraprocessamento" ; as gotas de chocolate Mon 1er Petit Beurre, da mesma marca (Blédina), contêm quatro. Crianças mais velhas não ficam de fora, com o BN de morango contendo sete ingredientes, quase superado pelos seis ingredientes das sobremesas Flanby.

"Com visuais reconfortantes (espiga de trigo, ursinho de pelúcia, etc.), muitos desses produtos dão a ilusão de serem saudáveis. Isso está longe de ser verdade", destaca a revista. E por um bom motivo: para reconhecer um produto ultraprocessado, é necessária uma rápida olhada no verso da embalagem. Os "marcadores" do ultraprocessamento são todos os ingredientes que você não encontra em seus armários, pois vêm de processos industriais difíceis de reproduzir em casa. É o caso de aromatizantes, emulsificantes, xarope de glicose, derivados de alimentos como fibra de beterraba e outros aditivos .

O problema com esses produtos não é tanto a impossibilidade de reproduzi-los identicamente em casa. Mas, ao longo dos anos, inúmeros estudos vêm se acumulando sobre seus efeitos nocivos à saúde. Primeiro, porque muitos deles não são nutricionalmente interessantes: muito salgados, doces ou gordurosos, pouco ricos em fibras e vitaminas (para aqueles que os consomem, a pontuação Nutri-Score costuma ser D ou até E).

Em segundo lugar, porque o próprio processo de fabricação parece ter um impacto na forma como nossos corpos assimilam os nutrientes. Sua alteração, ligada ao processo de fabricação , "tem impacto na mastigação, na saciedade e na velocidade com que os níveis de açúcar no sangue aumentam... Isso interrompe a ingestão de alimentos", explica Antony Fadet, entrevistado pela 60 Million Consumers. Quando comemos esses alimentos, geralmente comemos em maior quantidade. Assim, a ingestão calórica da refeição aumenta... e com ela o risco de sobrepeso e obesidade. Em um contexto em que esta última está disparando entre crianças em todo o mundo, a ponto de superar a desnutrição.

Como aponta o Inserm , inúmeros estudos científicos também sugerem que o consumo regular de alimentos ultraprocessados ​​está associado a um maior risco de desenvolver distúrbios metabólicos (diabetes, hipertensão, etc.), câncer e até mesmo sintomas depressivos . Os mecanismos envolvidos ainda precisam ser melhor identificados.

Um estudo publicado neste verão na Cell Metabolism também mostrou que, para a mesma ingestão calórica e sem excessos alimentares, uma dieta de alimentos ultraprocessados ​​leva ao ganho de peso e ao aumento de um indicador de risco cardiovascular. Alterações hormonais também foram observadas, relacionadas ao metabolismo e à fertilidade masculina. Conclusão: a natureza ultraprocessada desses alimentos (e não apenas sua ingestão energética) também parece ter sua parcela de responsabilidade por seus efeitos nocivos.

Até o momento, os estudos foram conduzidos principalmente com adultos. Quando consumidos por crianças, representam outro problema: quanto mais as crianças se acostumam a comer esses alimentos à medida que crescem, maior a probabilidade de preferi-los a produtos "crus" (frutas e vegetais em particular) e continuar a favorecê-los em sua dieta na idade adulta. Os fabricantes estão cientes disso e tomam medidas para tornar seus alimentos visualmente mais atraentes.

Com base nessa observação, como podemos alimentar nossos filhos adequadamente? Certamente, "caseiro" é melhor. Mas não entre em pânico nem os pressione, o que aumentaria a carga mental já presente nas famílias . É claro que é melhor privilegiar alimentos crus ou com uma lista curta de ingredientes. Limite biscoitos industrializados aos lanches ou café da manhã, sobremesas com sabores (mesmo os de frutas), bebidas açucaradas... Sem proibi-los permanentemente e se transformarem em ansiedade. Ciente do problema, a Santé publique France desenvolveu um site dedicado (manger-bouger.fr) , que fornece recomendações nutricionais e ideias simples para refeições.